트럼프의 부통령이었던 마이크 펜스는 2024년 대선 출마 의사를 사실상 밝힌 상태다. 물론 공식적인 선언을 하지는 않았다. 하지만 공식적인 선언은 그 자체로 잘 준비된 일종의 선거운동 이벤트이기 때문에 언론은 공식 발표 이전에 후보가 전략적으로 중요한 지역을 돌면서 공개된 연설을 하는 모습을 통해 출마 의사를 확인한다. 따라서 펜스의 출마 의사는 최근 그가 하고 다니는 연설에서 잘 드러난다.

펜스는 지난주 화요일(7월 26일) 한 컨퍼런스에서 연설자로 나서서 자신은 도널드 트럼프와 "보수적인 이데올로기에서는 다르지 않지만, 초점(focus)을 어디에 두느냐가 다르다"라고 말했다. 그러면서 "나는 선거는 미래를 위한 것이라고 진심으로 믿는다"라고 했다. 펜스의 이 말이 아직도 지난 2020년 대선을 도둑맞았다고 주장하는 트럼프를 향해서 한 말임을 모르는 사람은 없다. 그리고 대선 출마를 생각하는 게 아니라면 이제 와서 굳이 이런 말로 트럼프와 자신을 구분할 이유도 없다. 따라서 펜스는 대선 출마를 준비하고 있다고 봐도 무방하다.